石塘镇坐落在西蜀境内蜿蜒流淌的长江河道之畔。
这座小镇因出纤夫而闻名西蜀。
这里之所以纤夫多，皆因石塘镇附近的长江河道颇为独特，其不仅狭窄异常，而且水位较浅、水流湍急。
若想由此地继续西行前往西蜀渝州，过往船只不得不雇佣身强力壮且经验丰富的纤夫们来帮忙拉纤，方能顺利通行。
正因这一特殊地理条件，导致的量船只在此停靠，石塘镇自然也变得热闹起来。
乘船放眼看去，河道上也异常繁忙。
那些赤裸着上身、皮肤被阳光晒得黝黑发亮的纤夫们，正竭尽全力地拉动绳索，汗水沿着他们结实的肌肉线条流淌而下。
由于河道本身过于狭窄，而且往来穿梭的船只数量实在太多，导致船只通过的速度极其缓慢。
“公子，前面堵船了！”
“啥，河道还会堵船！”
秦毅得知情况后，来到船头向前方看去，发现还真是堵船了。
“公子，现在怎么办！”
张黑娃问道。
“靠岸下船活动活动，采买些物资，等畅通了再走！”
秦毅活动了活动手脚。
众人闻言，全都一脸喜色。
他们在船上待了很长时间，已经明显感觉到身体开始变得僵硬和疲劳，都想下船活动活动。
很快，船便暂时停靠在一处相对较为僻静的岸边。
大家纷纷下船活动筋骨，舒缓长途旅行带来的疲惫。
不仅如此，他们也计划趁着这个机会上岸去采购一些生活用品和食物。除此之外，还要找一位认识凤凰城的向导。
如果靠近渝州再寻找的话，容易暴露身份，引来不必要麻烦。
秦毅化妆后扮做商人模样，带着女扮男装的上官璃月，还有张黑娃进了石塘镇。
本来秦猛虎、苏红玉也想跟来，怎奈两人一个又高又丑，一个又高又美，实在太过引人注目，秦毅便没带两人。
石塘镇的街道上车水马龙，人来人往；商铺林立，货物琳琅满目；吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
秦毅几人先找一个牙行，让其帮助寻找向导。
不多时，牙行掌柜满脸堆笑地带过来一个皮肤黝黑，长着一双三角眼的精瘦男子。
“他叫黑皮，对九溪十八峒的情况比较了解！”
掌柜指着对方对秦毅道。
“这位公子是去采购皮货吗？
黑皮打量着秦毅等人问道。
“对，听说那里有稀有皮货，甚至还有食铁兽的，所以想去看看！“
张黑娃笑着道。
“那您可是找对人了，我对凤凰城那一带的情况门清！”黑皮点头哈腰地道：“只是那里是蛮族聚居区，较为危险，所以至少得！”
他想了想，比出两根手指：“至少需要二十两银子！”
“钱不是问题！”秦毅打量他一番后问道：“你给我说说大致的路线！”
这是在考教对方，看对方是不是在骗人。
等黑皮说完，秦毅微微皱眉。
对方和靖安司打听的情况有不小的出入，秦毅不知道是靖安司错了，还是这个黑皮在骗他。
“公子，他在骗你，他根本就没有去过凤凰城！”
就在此时，旁边传来一声清脆而急切的声音。
众人循声望去，只见一个衣衫褴褛、面容污秽不堪的少年正瞪着黑皮。
这少年看上去不过十三四岁的年纪，个头大约一米三四左右。
他身形消瘦且皮肤黝黑，仿佛经历了无数风吹雨打的磨砺。
然而，这般瘦弱的身躯却凸显出那双眼睛格外的大且明亮。
听到少年的话语，黑皮顿时勃然大怒。
他脸色涨得通红，嘴里骂骂咧咧地吼道：“狗日的小杂种，竟敢在这里胡言乱语，坏老子的好事！看我不好好收拾你！”
说罢，黑皮便如同一头凶猛的野兽般快步向前冲去，抬起右脚猛地朝男孩的腹部踹去。
只听得“砰”的一声闷响，男孩毫无防备之下被这突如其来的一脚踢中，整个人重重地摔倒在地，发出一阵沉闷的撞击声。
这一脚力道极大，男孩顿觉腹部传来一阵撕心裂肺的剧痛，仿佛五脏六腑都被踢碎了一般。
他痛苦地捂住肚子，身体蜷缩成一团，额头上豆大的汗珠不断滚落下来，五官也因疼痛而扭曲变形。
一时间，他甚至连站起来的力气都没有了。
黑皮见状，心中的怒火不仅没有平息，反而愈发旺盛起来。
他觉得不解恨，于是再次迈步冲向倒在地上的少年，准备挥拳继续施暴。
可就在这时，一只强有力的手突然紧紧地抓住了黑皮的手臂，使得他前进的步伐戛然而止。
黑皮吃痛，转头看去，发现抓住自己手臂的竟然是那位公子身边的护卫。
“给我放开！”
只见那黑皮一边怒吼着，一边拼命地挣扎起来。
然而，无论他如何使劲儿，却始终无法挣脱对方的手。
只觉得对方的手如同铁钳似的，死死地夹住他，令他感到一阵钻心的疼痛。
张黑娃嘴角微微上扬，露出一抹不屑的笑容。
他手上猛地再次加力，那黑皮瞬间感觉到一股巨大的力量从手臂上传来，仿佛要将他的胳膊硬生生扯断一般，剧痛让黑皮忍不住呲牙咧嘴地惨嚎起来。
“哎呀呀，断了，断了！好汉饶命啊，好汉饶命！小的有眼不识泰山，求您高抬贵手放我一马吧！”
黑皮急忙开口求饶。
张黑娃转头看向站在不远处的秦毅，见秦毅微微点了下头，于是他冷哼一声，松开了手，并瞪着对方骂道：“算你小子走运，赶紧给老子滚！”
听到这话，那黑皮如蒙大赦，哪里还敢有半句废话？他连忙用另一只手轻轻地揉着被捏得几乎失去知觉的胳膊，然后连滚带爬、头也不回地跑了。